राज्य में सत्तारूढ़ भाजपा के लिए एक बड़ी शर्मिंदगी में, कांग्रेस ने मंगलवार को मंडी लोकसभा उपचुनाव में सभी तीन विधानसभा क्षेत्रों – अर्की, फतेहपुर और जुब्बल-कोटखाई – उपचुनावों में जीत हासिल की।
कांग्रेस उम्मीदवार प्रतिभा सिंह ने मंडी सीट जीती, जो मुख्यमंत्री जय राम ठाकुर के लिए एक प्रतिष्ठा है, क्योंकि यह उनके गृह जिले में आती है, उन्होंने भाजपा के ग्रीनहॉर्न ब्रिगेडियर खुशाल ठाकुर (सेवानिवृत्त), एक सजायाफ्ता अधिकारी को हराया, जिन्होंने 1999 के कारगिल युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। 8,766 मतों के मामूली अंतर से।
कांग्रेस उम्मीदवारों ने अरकी, जुब्बल-कोटखाई और फतेहपुर विधानसभा क्षेत्रों में बड़े अंतर से जीत हासिल की।
कांग्रेस के दिग्गज और छह बार के मुख्यमंत्री दिवंगत वीरभद्र सिंह की विरासत को देश के सबसे कठिन और विशाल निर्वाचन क्षेत्रों में से एक, मंडी के संसदीय उपचुनाव के दौरान भाजपा के मुख्यमंत्री ठाकुर की विश्वसनीयता के खिलाफ परीक्षण के लिए रखा गया था।
प्रतिभा सिंह, जो अब मंडी से तीसरी बार सांसद बनी हैं, दिवंगत वीरभद्र सिंह की पत्नी हैं।
यह सीट दो बार के भाजपा सांसद राम स्वरूप शर्मा की मृत्यु के साथ खाली हुई थी, जिन्होंने 2019 में अपने चुनावी पदार्पण में पूर्व दूरसंचार मंत्री सुख राम के पोते कांग्रेस उम्मीदवार आश्रय शर्मा को 3.98 लाख मतों के अंतर से हराया था।
सहानुभूति वोटों पर नजर रखते हुए, प्रतिभा सिंह, जो चुनाव प्रचार के लिए अपने पहली बार विधायक बेटे विक्रमादित्य सिंह पर काफी हद तक निर्भर थीं, ने मंडी से सांसद के रूप में अपने तीन कार्यकालों और मुख्यमंत्री के रूप में छह कार्यकालों के दौरान अपने पति द्वारा किए गए विकास पर वोट मांगा।
2014 के लोकसभा चुनाव में मंडी सीट हारने वाली प्रतिभा सिंह ने मतदाताओं को यह याद दिलाने का कोई मौका नहीं छोड़ा कि मंडी उपचुनाव में जीत “उन्हें (वीरभद्र सिंह) को श्रद्धांजलि होगी”।
उनके पति, वीरभद्र सिंह, जिन्होंने रॉयल्टी में पैदा होने के बावजूद आम लोगों के लिए 50 से अधिक वर्षों तक समर्पित किया, ने एक सांसद और मुख्यमंत्री दोनों के रूप में राज्य भर में यात्रा की थी।
एक समृद्ध राजनीतिक विरासत को पीछे छोड़ते हुए, अनुभवी नेता का 87 वर्ष की आयु में 8 जुलाई को शिमला में निधन हो गया।
उनके पति 1971, 1980 और 2009 में मंडी से चुने गए थे। हालांकि, वीरभद्र सिंह 1977 में मंडी सीट से हार गए थे। उनकी मृत्यु के समय, वे अर्की विधानसभा सीट का प्रतिनिधित्व कर रहे थे।
मंडी निर्वाचन क्षेत्र, जिसमें कुल्लू, मंडी और चंबा और शिमला जिलों के कुछ क्षेत्र शामिल हैं, आदिवासी बहुल किन्नौर और लाहौल और स्पीति के अलावा, देश में सबसे बड़ा है।
विधानसभा सीटों पर जुब्बल-कोटखाई सीट पर मुख्य मुकाबला कांग्रेस प्रत्याशी रोहित ठाकुर और भाजपा के बागी व निर्दलीय चेतन ब्रगटा के बीच था।
ब्रैगटा पूर्व बागवानी मंत्री नरेंद्र ब्रगटा के बेटे हैं, जिनका जून में COVID-19 जटिलताओं के कारण निधन हो गया था। ठाकुर ने करीब 6,000 मतों के अंतर से सीट जीती।
अरकी विधानसभा सीट से कांग्रेस प्रत्याशी संजय अवस्थी ने 3,277 मतों से जीत हासिल की, जबकि फतेहपुर में कांग्रेस प्रत्याशी भवानी सिंह पठानिया ने अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी भाजपा के बलदेव ठाकुर को 5,652 मतों से हराया।
पार्टी की जीत से उत्साहित, विपक्ष के नेता मुकेश अग्निहोत्री ने आईएएनएस को बताया कि यह चुनाव 2022 के विधानसभा चुनाव से पहले सेमीफाइनल था।
उन्होंने कहा, ‘जनविरोधी नीतियों के चलते भाजपा का राज्य पर से विश्वास उठ गया है। यह बदलाव के लिए एक वोट है। हम अगले विधानसभा चुनाव में राज्य में वापसी करने जा रहे हैं।
